| Description / Année | Choiniere, Xu, Clark, Forster, Guo, Han / 2010 |
| Signification du nom | l'habile à une seule main |
| Classification | Saurischia / Theropoda / Maniraptora / Alvarezsauria / Alvarezsauroidea / Alvarezsaurida |
| Epoque | Jurassique supérieur (Oxfordien, 164 – 158 MA) |
| Hauteur | 70 cm |
| Longueur | 2 m |
| Poids | 11 kg |
| Échelle | |
| Répartition | Chine (Xinjiang) |
| Régime alimentaire | Carnivore |
| Connu par | squelette presque entièrement préservé |
| Espèces | Haplocheirus sollers |
Il y a 89 millions d'années, un groupe d'oiseaux de dinosaures Alvarezsauridea parcourait les paysages du Crétacé. Mais ces oiseaux à deux pattes n'étaient pas des oiseaux incapables de voler, l'Haplocheirus excavé dans le désert de Gobi a 15 millions d'années de plus que l'ancien oiseau Archaeopteryx. Cependant, les deux lignées remontent sans équivoque à une branche commune de l'évolution: le groupe des théropodes à deux pattes et principalement carnivores .
D'une longueur de deux mètres, c'est le plus grand Alvarezsauria découvert à ce jour . Mais ce n'est pas seulement sa taille qui le distingue de ses descendants: ils avaient une griffe acérée sur leurs pattes avant très courtes à côté de deux restes d'orteils complètement reculés, tandis que l'ancêtre avait trois orteils, dont celui du milieu était déjà beaucoup plus long. Selon les scientifiques, les bouts de bras robustes avec la griffe de faucille acérée ont été utilisés pour briser les structures de termites durs. Le latin «sollers » signifie « habile »: Haplocheirus pourrait saisir avec ses doigts.
Haplocheirus était un fossile de transition. Il montre comment les griffes du dernier Alvarezsauriden se sont développées à partir de dinosaures prédateurs qui vivaient bien avant à un stade précoce de l'évolution . Et la découverte confirme que cette espèce existait déjà à la fin du Jurassique.
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