dimanche 16 octobre 2022

Les dinosaures de A à Z : SAUROPHAGANAX

Saurophaganax

Description / Année

Chure / 1995

Signification du nom

Maitre des mangeurs de lézard

Autre nom

d'abord nommé Saurophagus maximus

Classification

Saurischia / Theropoda / Carnosauria / Allosauridae / Allosaurinae

Epoque

Jurassique supérieur (Kimmeridgien – Tithonien, 157 – 145 MA)
Saurophaganax période

Hauteur

4,50 m

Longueur

11 m

Poids

4 tonnes

Échelle

Saurophaganax échelle

Régime alimentaire

Carnivore

Répartition

Etats-Unis (Oklahoma)

Connu par

un squelette incomplet ( fémur, vertèbres, chevrons, ilion, ischion, tibia, fibula, phalanges)    
Saurophaganax1

Espèce

Saurophaganax maximus

Le nom du genre Saurophaganax est composé des mots du grec ancien σαῦρος / sauros (« lézard ») et φάγος / phagos (« glouton »), et ἄναξ / ánax (« maitre, chef, roi »). Ce nom signifie donc littéralement « Maitre des mangeurs de lézard ».
Les premiers fossiles ont été découverts en 1930, mais le genre n'a été décrit qu'en 1995 par Dan Chure.
Saurophaganax  est plus petit que le tyrannosaure qui a vécu 80 millions d'années plus tard à la fin du Crétacé. Il s'agit cependant du plus grand prédateur du Jurassique d'Amérique du Nord. Son squelette est relativement gracile pour un animal de cette taille.. Saurophaganax est caractérisé par la présence de laminations à la base de ses épines neurales dorsales, au-dessus de ses chevrons (pièces osseuses en arc situées sur la face ventrale des vertèbres caudales).
Malgré les caractères spécifiques retrouvés chez ce dinosaure, notamment l'absence de bosse postorbitaire ou des postzygapophyses verticales sur les vertèbres, de nombreux paléontologues considèrent que Saurophaganax est un genre synonyme d‘Allosaurus (Allosaurus maximus). Cependant, Saurophaganax reste le plus grand Allosauridae découvert dans la formation de Morrison, dépassant de 2 mètres le plus grand Allosaurus découvert.

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