Les dinosaures de A à Z : TLATOLOPHUS

 

Description / Année	Ramírez-Velasco, Aguilar, Hernández-Rivera, Gudiño Maussán, Rodríguez, Alvarado-Ortega / 2021
Signification du nom	mot crête
Classification	Ornithischia / Genasauria / Cerapoda / Ornithopoda / Clypeodonta /  Iguanodontia / Dryomorpha / Styracosterna / Hadrosauriformes /  Hadrosauroidea / Hadrosauridae / Lambeosaurinae /  Parasaurolophini
Epoque	Crétacé supérieur (Campanien, 84 – 72 MA)
Hauteur	4,5 m
Longueur	11 m
Poids	5 tonnes
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Mexique
Connu par	un crâne intact à près de 80 % avec une crête de 1,30 mètre, une série de 50 vertèbres caudales articulées, des parties de la colonne vertébrale, des vertèbres sacrées, des chevrons, une omoplate, des parties du coracon, un ilion, une partie de l'ischion , un fémur et le sommet d'un tibia
Espèce	Tlatolophus galorum

Le nom générique vient du mot nahuatl tlatolli, qui signifie « mot », combiné avec le mot latin lophus (« crête ») en raison de la similitude de la crête avec le glyphe utilisé dans l'iconographie aztèque pour tlatolli, qui ressemble à une virgule inversée. L'espèce porte le nom des familles Garza et López, pour leur collaboration dans la collecte et la préservation du spécimen.
La queue semi-articulée du spécimen holotype a été découverte pour la première fois en 2005 dans les sédiments de la formation Cerro del Pueblo à Coahuila, au Mexique. En 2013, l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH) et l'université nationale autonome du Mexique (UNAM) ont lancé un projet commun pour la récupérer. Ils se sont vite rendus compte que l'espèce appartenait à la sous-famille des Lambeosaurinae et qu'il s'agissait du squelette le plus complet retrouvé au Mexique
La crête de Tlatolophus était probablement utilisée pour la communication. L'animal pouvait produire des sons à travers des cavités reliant le nez et la trachée. Il mourut sur une étendue d'eau riche en sédiments, qui préserva rapidement le corps.

Les dinosaures de A à Z : TITANOSAURUS

 

Description / Année	Lydekker / 1877
Signification du nom	lézard titanesque
Classification	Saurischia / Sauropodomorpha / Sauropoda / Titanosauria /  Titanosauridae
Epoque	Crétacé supérieur (Maastrichtien, 71 – 65 MA)
Hauteur	4 m
Longueur	9 à 12 m
Poids	13 tonnes
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Inde
Connu par	nombreux éléments
Espèces	Titanosaurus indicus . T.australis (Lydekker, 1893 : Renommé Neuquensaurus). T.blandfordi (Lydekker, 1879 : Connu par une vertèbre caudale) "T".colberti (Jain & Bandyopadhyay, 1997 : Renommé Isisaurus). T.dacus (Nopcsa, 1915 : Renommé Magyarosaurus). "T".falloti (Hoffet, 1942 : Sauropode indéterminé du Laos (Savannakhet); connu par des vertèbres et un fémur) "T".lydekkeri (Huene, 1929 : Titanosaure du Valanginien/Barrémien (140.2-125) de l'Angleterre (ile de Wight); connu par une vertèbre caudale). "T".madagascariensis (Depéret, 1896 : Du campanien (83.5-70.6 MA) d'Inde et de Madagascar; connu par deux vertèbres caudales.) "T".montanus (Marsh, 1877/Lydekker, 1877 : Sauropode indéterminé du Kimmeridgien/Tithonien (155-145.5 MA) des USA (Colorado); connu par des vertèbres). T.nanus (Lydekker, 1893 : Synonyme de Neuquensaurus) "T".rahioliensis (Mathur & Srivastava, 1987 : Connu par des dents) T.robustus (Huene, 1929 : Synonyme de Saltasaurus)

On a retrouvé des squelettes de Titanosaures dans des régions aussi éloignées que l'Argentine, l'Europe, l'Afrique et l'Inde, ce qui montre qu'à la fin du Crétacé les continents étaient reliés par des passages, qui ont permis aux grands Sauropodes d'émigrer.
La famille des Titanosauridés comprend de nombreuses espèces, réparties sur presque tous les continents. De ces dinosaures on peut mentionner Alamosaurus, le gigantesque Antarctosaurus, Saltasaurus, et bien sûr Titanosaurus, de taille moyenne, et qui donna son nom à cette famille. Ces herbivores ont continué à vivre longtemps après les autres Sauropodes, jusqu'à la fin du Crétacé. Ils ont proliféré un peu partout, évoluant dans des formes différentes.
Certaines espèces avaient des pattes élancées, mais la plupart étaient pourvues de jambes trapues et massives avec de larges pieds. Le corps lourd était placé plutôt bas, ce qui n'empêchait pas les Titanosaures de marcher facilement ou de flotter dans l'eau. Ils avaient un cou assez court et une longue queue. Leur dos était souvent couvert de plaques osseuses (Saltasaurus et Titanosaurus, mais pas pour Paralititan) ; ces plaques ressemblent à celles dont sont dotés les Ankylosaures.

Titanosaurus est traditionnellement considéré comme un taxon poubelle (« fourre-tout ») pour recevoir les sauropodes mal conservés pouvant faire seulement la preuve d'une anatomie vertébrale caractéristique. Les restes de Titanosaurus consistent uniquement en des os des membres et quelques vertèbres qui ont ces caractéristiques. Cependant, les découvertes de plus en plus nombreuses et mieux conservées de Titanosaures ont montré que ces traits distinctifs sont en fait répandus dans de nombreux genres. Par conséquent, Titanosaurus lui-même est considéré comme un « nomen dubium » (nom douteux) par la plupart des paléontologues, puisque les spécimens originaux de Titanosaurus ne peuvent être distingués de ceux des animaux apparentés.

Les dinosaures de A à Z : TITANOCERATOPS

 

Description / Année	Longrich / 2011
Signification du nom	face cornue titanesque
Classification	Ornithischia / Ceratopsia / Ceratopsidae / Chasmosaurinae / Triceratopsini
Epoque	Crétacé supérieur (Campanien, 84 – 72 MA)
Hauteur	3,5 m
Longueur	8 m
Poids	6,5 tonnes
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	États-Unis (Nouveau-Mexique)
Connu par	fossiles d'un squelette partiel incluant un crâne et les mâchoires
Espèce	Titanoceratops ouranos

Le nom spécifique fait référence à Ouranos, père des titans selon la mythologie grecque.
Ave un crâne mesurant 2,4 mètres de long, Titanoceratops possédait l'un des plus grands crânes jamais vus sur tous les vertébrés terrestres connus à ce jour. À son extrémité se trouvait un énorme protège-nuque avec deux grandes ouvertures, appelées fenestrae, qui réduisaient considérablement le poids du crâne.
Le bord de ce bouclier était pourvu de petites cornes tronquées osseuses, au milieu du bord supérieur se trouvaient deux petites pointes en os, toujours courbées vers le bas. Il avait trois cornes sur son crâne, deux grandes cornes pointant vers le bas au-dessus de ses yeux et une corne nasale plus petite d'environ un tiers de sa taille. Sa bouche se terminait par un bec en forme de perroquet, ce qui pourrait indiquer que Titanoceratops était un herbivore sélectif, ne préférant que certains aliments. Comme la plupart des membres de cette famille de dinosaures, Titanoceratops vivait probablement en troupeaux.

Les dinosaures de A à Z : TIMURLENGIA

 

Description / Année	Brusatte, Averianov, Sues, Muir, Butler / 2016
Signification du nom	Timur le boiteux
Classification	Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Tyrannosauroidea
Epoque	Crétacé supérieur (Turonien, 94 – 90 MA)
Hauteur	1,2 m
Longueur	3,5 m
Poids	250 kg
Échelle
Régime alimentaire	Carnivore
Répartition	Ouzbékistan
Connu par	parties du crâne avec des éléments de mâchoire et des dents, deux cervicales, une dorsale et trois vertèbres caudales, deux griffes d'orteil du pied gauche et deux griffes de la main gauche.
Espèce	Timurlengia euotica

Le nom générique fait référence à Tamerlan (en persan Timur Lang), guerrier turco-mongol du XIVème siècle. Le nom spécifique euotica (« bonnes oreilles ») a été donné en raison du développement de l'appareil auditif du dinosaure révélé par scanner.
La découverte de Timurlengia comble une lacune dans le registre fossile de 20 millions d'années entre les Tyrannosauroidea dérivés de la famille des tyrannosauridés apparus il y a 80 millions d'années et les Tyrannosauroidea plus primitifs tels que Xiongguanlong, qui ont vécu il y a de 120 à 110 millions d'années environ. Apparus au Jurassique il y a près de 170 millions d'années, les premiers Tyrannosauroidea avaient une taille de quelques mètres. Les proportions de Timurlengia similaires à celles d'un cheval tendent à indiquer que l'augmentation de la taille des Tyrannosauroidea s'est produite plus tardivement pour permettre aux tyrannosauridés d'atteindre des tailles gigantesques, plus de 12 mètres dans le cas de Tyrannosaurus.

Les dinosaures de A à Z : TIMIMUS

 

Description / Année	Thomas Rich et Vickers-Rich / 1994
Signification du nom	imitateur de Tim
Classification	Saurischia / Theropoda / Tyrannosauroidea
Epoque	Crétacé inférieur (Albien, 112 – 100 MA)
Hauteur	2 m
Longueur	2,5 m
Poids	170 kg
Échelle
Régime alimentaire	Carnivore
Répartition	Australie
Connu par	un fémur
Espèce	Timimus hermani

En 1994, les auteurs de la description de l'espèce classèrent Timimus dans les ornithomimosauriens. Les restes d'ornithomimosauriens en provenance du Gondwana étaient rares et douteux, Timimus fut donc présenté comme la preuve que le groupe était bien présent dans l'hémisphère sud et en était même originaire. Cependant, Thomas Holtz mit immédiatement en doute cette classification. On reconnaît de nos jours que Timimus ne partage aucun caractère dérivé (synapomorphie) avec eux et qu'il n'y a donc aucune preuve qu'il appartiendrait à ce clade. Il appartient peut-être à un groupe de Cœlurosauriens ; certains scientifiques considèrent qu'il s'agit d'un nomen dubium. Les auteurs d'une étude de 2012 ont jugé que l'animal faisait probablement partie des Tyrannosauroidea.ou des Dromaeosauridae de la sous-famille des Unenlagiinae.
Les restes fossiles de l'animal consistent en deux fémurs appartenant l'un à un adulte, l'autre à un juvénile.
Le nom de genre signifie « imitateur de Tim » et combine le prénom tant du fils des découvreurs, Timothy Rich, que du paléontologue Tim Flannery et le terme latin mimus (mime), allusion à la parenté présumée de l'espèce avec les ornithomimidés. Le nom d'espèce honore John Herman, qui a aidé de nombreuses années au projet de Dinosaur Cove.
La première phalange fossile du troisième orteil pouvant avoir appartenu à Timimus hermani ou à une forme connexe a été découverte dans le Strzelecki Group, près d'Inverloch, dans l'état australien de Victoria. Il présente une fracture avec enfoncement sur la surface plantaire.

Les dinosaures de A à Z : TIENSHANOSAURUS

 

Description / Année	Zonghjian / 1937
Signification du nom	lézard des Monts Tian
Classification	Saurischia / Sauropodomorpha / Mamenchisauridae
Epoque	Jurassique supérieur (Oxfordien, 164 – 158 MA)
Hauteur	3,50 m
Longueur	12 m
Poids	15 tonnes
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Chine
Connu par	une bonne partie du squelette, mais pas le crâne ni la mandibule omoplate
Espèce	Tienshanosaurus chitaiensis

Le nom générique suggéré par Yuan fait référence aux Monts Tian. Le nom spécifique se réfère au Qitai.
Étant donné que le matériel trouvé est très fragmenté, il n'a pas été facile de déterminer l'affectation exacte du Tienshanosaurus. Classé à l'origine dans les Euhelopodidae, il a également été attribué à d'autres groupes, notamment les Astrodontidae, les Brachiosauridae et les Camarasaurida, mais récemment il y a un consensus parmi les scientifiques pour attribuer Tienshanosaurus aux Mamenchisauridae.

Les dinosaures de A à Z : TICHOSTEUS

 

Description / Année	Cope / 1877
Signification du nom	os muré
Classification	Ornithischia / Ornithopoda / incertae sedis
Epoque	Jurassique supérieur (Kimméridgien – Tithonien, 155 -146 MA)
Longueur	2 m
Poids	17 kg
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	États-Unis (Colorado)
Connu par	une vertèbre
Espèces	Tichosteus lucasanus T.aequifacies (Cope, 1877 : Espèce douteuse également connue par des vertèbres)

Le nom générique est dérivé du grec teichos , "mur", et osteon , "os", se référant au fait que les vertèbres, bien que creuses à l'intérieur, n'avaient pas de foramen pneumatique latéral, des ouvertures dans la paroi latérale pour les sacs d'air pour envahir l'os. Le nom spécifique honore le surintendant des écoles publiques Oramel W. Lucas, qui a recueilli deux vertèbres pour Cope, près de la rivière Arkansas.
En 1878, Cope nomma une seconde espèce : Tichosteus aequifacies. Le nom spécifique est dérivé du latin aequus , "égal", et faciès , "visage", se référant aux extrémités plus symétriques des vertèbres par rapport à T. lucasanus.

Les dinosaures de A à Z : TIANZHENOSAURUS

 

Description / Année	Pang & Cheng / 1998
Signification du nom	lézard de Tianzhen
Classification	Ornithischia / Thyreophora / Ankylosauria / Ankylosauridae / Ankylosaurinae / Ankylosaurini
Epoque	Crétacé supérieur (Campanien, 84 – 72 MA)
Hauteur	1,50 m
Longueur	4 m
Poids	1 tonne
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Chine (province du Shanxi)
Connu par	mandibule incomplète, vertèbres cervicales, vertèbres dorsales, vertèbres caudales, complexe sacré, ilia, ceintures pectorales, ceintures pelviennes, membres antérieurs et postérieurs avec pieds antérieurs et postérieurs, massue de queue et ostéodermes
Espèce	Tianzhenosaurus youngi

Le nom générique, Tianzhenosaurus, est dérivé du comté de Tianzhen et du mot grec "sauros" (lézard). Le nom spécifique, youngi , est en l'honneur de feu le professeur Yang Zhongjian ("CC Young"), le fondateur de la paléontologie des vertébrés en Chine.
Il est connu pour avoir un squelette partiel avec un crâne et ressemblait à bien des égards à Saichania, mais avait un crâne plus petit, d'environ 30 centimètres (12 pouces) de long. Il y avait des pointes osseuses sur le dos et les côtés de sa tête.

Les dinosaures de A à Z : TIANYURAPTOR

 

Description / Année	Zheng, Xu, You, Zhao, Dong / 2009
Signification du nom	voleur de Tianyu
Classification	Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Maniraptora / Deinonychosauria /  Dromaeosauridae
Epoque	Crétacé inférieur (Barrémien, 129 – 125 MA)
Hauteur	70 cm
Longueur	1,80 m
Poids	30 kg
Échelle
Régime alimentaire	Carnivore
Répartition	Chine (province de Liaoning)
Connu par	un squelette presque complet d'un individu pas encore complètement développé
Espèce	Tianyuraptor ostromi

Tianyuraptor était lié aux Microraptors, mais était sans doute un membre très primitif de ce groupe. Tianyuraptor est caractérisé, entre autres, par des membres postérieurs très longs qui représentent avec une longueur de près d'un mètre près de cinq fois la longueur de leur fémur. Les membres antérieurs sont par contre proportionnellement beaucoup plus courts que ceux des autres droméosauridés avec un rapport de longueur membres antérieurs/membres postérieurs de 53 % contre 70 %. Le squelette presque complet d'environ 1,8 m de long montre que, contrairement aux Microraptors, il n'y a pratiquement pas d'adaptations pour le vol. Tianyuraptor chassait probablement en petits groupes comme Velociraptor. Son physique était tel qu'il pouvait se déplacer très agilement et rapidement.

Les dinosaures de A à Z : TIANYULONG

 

Description / Année	Zheng, You, Xu, Dong / 2009
Signification du nom	Dragon de Tianyu
Classification	Ornithischia / Genasauria / Cerapoda / Marginocephalia /  Pachycephalosauria
Epoque	Crétacé inférieur (Barrémien – Aptien, 129 – 113 MA)
Hauteur	30 cm
Longueur	70 cm
Poids	2 kg
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Chine (province de Liaoning)
Connu par	un squelette incomplet où sont préservés une partie du crâne et de la mandibule, une partie des vertèbres présacrées, les vertèbres caudales moyennes et proximales, l'omoplate droite presque complète, les deux humérus, l'extrémité proximale du cubitus gauche, une partie du pubis, les deux ischions, les deux fémurs, le tibia, le péroné et le pied droit, ainsi que les vestiges de longues et singulières structures filamenteuses cutanées non ramifiées
Espèce	Tianyulong confuciusi

Tianyulong est venu d'une branche de développement complètement différente de celle des seuls animaux à plumes vivants aujourd'hui, les oiseaux. Tianyulong a vécu au début du Crétacé et la découverte montre que certains membres d’Ornithischia avaient également des plumes. Les oiseaux vivants aujourd'hui, en revanche, sont issus des Saurischia, en particulier les théropodes. Les plumes ont peut-être évolué il y a plus de 200 millions d'années chez les ancêtres communs des deux groupes. Cependant, le plumage supposé de Tianyulong confuciusi ressemblait plus à une sorte de duvet qu'aux plumes d'oiseaux d'aujourd'hui. Tianyulong avait un corps élancé, une longue queue et une paire de dents de devant allongées ressemblant à celles d'un lapin.
En 2020, P.-E. Dieudonné et al. ont classé Tianyulong dans les Pachycephalosauria.

Les dinosaures de A à Z : TIANCHISAURUS

 

Description / Année	Dong / 1993
Signification du nom	lézard de la piscine céleste
Autre nom	Jurassosaurus, Sangonghesaurus, Tianchiasaurus
Classification	Ornithischia / Genasauria / Thyreophora / Ankylosauria /  Ankylosauridae
Epoque	Jurassique supérieur (Bathonien, 168 – 166 MA)
Hauteur	1,3 m
Longueur	3 m
Poids	1 tonne
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Chine
Connu par	fragments de crâne, de cinq vertèbres cervicales, de six vertèbres dorsales, de sept vertèbres sacrales et de trois vertèbres caudales, de fragments de membres, de scutelles et de quelques fragments non identifiable
Espèce	Tianchisaurus nedegoapeferima

S'il appartient réellement à la famille des Ankylosauridae comme l'a proposé Dong Zhiming, il serait le deuxième membre le plus ancien de cette famille, étant légèrement plus jeune que Spicomellus. Contrairement aux autres Ankylosauridae, il ne possédait pas de massue osseuse à l'extrémité de sa queue.
Le spécimen type était officieusement appelé « Jurassosaurus » d'après le film Jurassic Park de 1993, et l'épithète d'espèce nedegoapeferima est formé à partir des noms de famille des principales vedettes du film : Sam Neill, Laura Dern, Jeff Goldblum, Richard Attenborough, Bob Peck, Martin Ferrero, Ariana Richards et Joseph Mazzello. Le nom a été proposé par le réalisateur Steven Spielberg, qui a financé la recherche chinoise sur les dinosaures. Dong Zhiming a finalement écarté le nom de genre « Jurassosaurus » (qui est maintenant un nomen nudum) en faveur de Tianchisaurus, mais a conservé le nom d'espèce en l'honneur des acteurs.

Les dinosaures de A à Z : THESPESIUS

 

Description / Année	Leidy / 1856
Signification du nom	Merveilleux
Autre nom	synonyme de Agathaumas milo
Classification	Ornithischia / Ornithopoda / Hadrosauridae / Saurolophinae
Epoque	Crétacé supérieur (Maastrichtien, 71 – 66 MA)
Hauteur	2,5 m
Longueur	8 m
Poids	2 tonnes
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	États-Unis (Dakota du Sud)
Connu par	des vertèbres et des os des orteils
Espèce	Thespesius occidentalis

Le nom générique est dérivé du grec θεσπεσιος, thespesios , "merveilleux", en raison de la taille colossale des vestiges. Leidy a évité d'utiliser le suffixe "saurus" dans le nom du genre parce que Vandeveer Hayden avait affirmé que les os provenaient d'une couche du Miocène, il y avait donc une chance que l'animal se révèle être un mammifère, bien que Leidy lui-même était convaincu qu'il s'agissait d'un dinosaure. Le nom spécifique signifie "occidental" en latin.
Comme Trachodon, un autre genre de bec de canard nommé par Joseph Leidy, Thespesius est un genre historiquement important avec une taxonomie alambiquée qui a été pratiquement abandonnée par les paléontologues modernes de dinosaures. Vers 1900, le nom a été utilisé par certains auteurs pour désigner tous les hadrosauridés du Maastrichtien tardif en Amérique du Nord. En 1875, ED Cope a déclaré qu'il considérait Agathaumas milo, connu des os des membres partiels et de certaines vertèbres, comme synonyme de T. occidentalis (qu'il considérait à l'époque comme une espèce d'Hadrosaurus).

Les dinosaures de A à Z : THESCELOSAURUS

 

Description / Année	Gilmore / 1913
Signification du nom	Merveilleux lézard
Autre nom	synonyme de Bugenasaura (Galton, 1995)
Classification	Ornithischia / Ornithopoda / Hypsilophodontidae / Thescelosaurinae
Epoque	Crétacé supérieur (Maastrichtien, 71 – 66 MA)
Hauteur	1,5 m
Longueur	3,5 m
Poids	250 kg
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	États-Unis (Wyoming)
Connu par	environ 8 squelettes partiels
Espèces	Thescelosaurus neglectus T. assiniboiensis (Brown, Boyd et Russell, 2011) T. garbanii (Morris, 1976)†

Plusieurs caractéristiques distinguent Thescelosaurus des autres Hypsilophodontidés. Il avait des dents sur le devant de sa mâchoire supérieure, 5 orteils à chaque pied (les Hypsilophodontes en avaient 3 ou 4), et ses fémurs étaient aussi longs que ses tibias (ceux des Hyspilophodontes étaient plus courts). La structure des jambes laisse fortement penser que Thescelosaurus ne courait pas comme une gazelle, mais plutôt lentement. Bien qu'il ne soit pas bâtit pour une fuite rapide, les rangées de boutons osseux sur son dos lui auraient offert une certaine protection.
Il faisait partie de la dernière faune dinosaurienne avant l'extinction du Crétacé-Tertiaire (K-T) il y a environ 66 millions d'années.
La préservation et l'exhaustivité du nombre de ses spécimens indiquent qu'il a sans doute préféré vivre près des cours d'eau.
Le squelette est suffisamment connu pour qu'une reconstitution détaillée des muscles de la hanche et des membres postérieurs ait été réalisée. Comme argumenté en détail dans "Discovery, history, and species", il peut avoir été sexuellement dimorphe, notamment concernant sa taille. Des restes de juvéniles sont connus en plusieurs endroits, principalement par des dents.
Une découverte du Thescelosaurus surnommé "Willo" a été le premier dinosaure décrit par les descripteurs à avoir été trouvé avec un cœur pétrifié. Certains scientifiques émettent l'hypothèse que l'organe était un cœur à quatre chambres, ressemblant davantage à celui des mammifères ou des oiseaux qu'à celui des reptiles. Un tel cœur soutiendrait l'hypothèse que les dinosaures étaient des animaux actifs à sang chaud comme les oiseaux ou les mammifères modernes, et non comme les reptiles exothermiques. Mais la question de savoir si le fossile montre un cœur est controversée parmi les scientifiques.

 

Les dinosaures de A à Z : THERIZINOSAURUS

 

Description / Année	Maleev / 1954
Signification du nom	lézard faucheur
Classification	Saurischia / Theropoda / Therizinosauroidea / Therizinosauridae
Epoque	Crétacé supérieur (Campanien – Maastrichtien, 84 – 66 MA)
Hauteur	4 m
Longueur	9 m
Poids	4 tonnes
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Mongolie
Connu par	deux bras avec clavicule, plus d'autres fragments des mains
Espèces	Therizinosaurus cheloniformis

Therizinosaurus doit son nom à ses griffes gigantesques en forme de faucille. Les restes les mieux conservés de ce dinosaure mystérieux se composent d'un énorme bras et d'une omoplate. Ils ont été découverts dans les roches du désert de Gobi, en Mongolie. Les paléontologues ont du mal à reconstituer le comportement de l'animal, car ses restes sont très peu nombreux.
Les premières griffes de Therizinosaurus ont été retrouvées par une expédition scientifique russo-mongolienne en 1948. On a d'abord pensé qu'elles provenaient d'une grande tortue. Mais on a découvert peu à peu quelques dents, des restes de membres antérieurs, une grande griffe, et des fragments d'un pied à quatre doigts.  Ces découvertes ont révélé que ces gigantesques griffes appartenaient bien à un dinosaure. Après de nombreux débats, les paléontologues ont décidé en 1990 que Therizinosaurus était un dinosaure Théropode. Mais comme il en est néanmoins différent, il forme un groupe particulier à lui seul.
La plupart des dinosaures Théropodes ont des griffes plutôt petites. Leurs bras ne sont pas très puissants. Les griffes de Therizinosaurus atteignaient 70 cm, soit le quart de la dimension du bras qui mesurait 2,50 m de long. Les os du bras étaient massifs, marqués par des cicatrices aux endroits où s'attachaient les muscles. L'animal avait sans doute des épaules et des bras très solides, particulièrement musclés.
Les paléontologues disposent de peu d'indices. L'apparence de l'animal demeure mystérieuse. Certains scientifiques pensent qu'il ressemblait à Plateosaurus, un dinosaure Prosauropode primitif, avec un cou assez long et une petite tête. D'autres imaginent qu'il avait une queue et des membres postérieurs plus courts. Therizinosaurus aurait alors adopté une posture étrange quand il était debout : semblant toujours assis, avec le dos redressé et très droit.
Beaucoup d'os de Therizinosaurus ressemblent à ceux de deux dinosaures retrouvés en Mongolie, dans la même région, et dans les roches datant de la même époque. Ce sont Segnosaurus et Elrikosaurus. Ces trois dinosaures sont apparentés. Le crâne d'Elrikosaurus s'est bien conservé et donne aussi quelques indications sur le mode de vie de Therizinosaurus. Elrikosaurus avait un crâne long, bas, léger, avec un bec corné à l'avant du museau. Les petites dents en forme de feuilles montrent qu'il était surtout herbivore. Il mangeait aussi parfois de petits lézards ou d'autres petits mammifères. Therizinosaurus se nourrissait sans doute de la même manière. Il s'emparait des plantes avec ses énormes griffes. Pourtant, il est rare que les Théropodes soient herbivores (même si certains sont omnivores, comme les Ornithomimisaures). Voilà encore une question que nous pose cet étrange dinosaure.
Pourtant il existe une figurine Funko pop de ce dinosaure !