Les dinosaures de A à Z : STRUTHIOMIMUS

Description / Année	Osborn / 1917
Signification du nom	Qui ressemble à  l'autruche
Autre nom	d'abord nommé Ornithomimus altus par Lambe en 1902
Classification	Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Ornithomimosauria / Ornithomimidae
Epoque	Crétacé supérieur (Campanien – Maastrichtien, 84 – 66 MA)
Hauteur	2 m
Longueur	4 m
Poids	80 kg
Échelle
Régime alimentaire	Omnivore
Répartition	Canada (Alberta)
Connu par	un squelette complet
Espèce	Struthiomimus altus

Imaginez une autruche déplumée avec une queue très raide s'étirant vers l'arrière, un bras de taille humaine et des mains pourvues de trois griffes, vous arriverez ainsi à reconstituer Struthiomimus. Ce Théropode aux longues pattes et au long cou est, avec Gallimimus de Mongolie, le plus connu des Ornithomimidés.
Struthiomimus est à peu près de la même taille qu'une autruche moderne et pouvait probablement atteindre la vitesse approximative de 80 km/h sur un sol plat. Les trois grands orteils griffus de ses pieds sont caractéristiques des Théropodes, mais aussi des oiseaux.
Les Ornithomimidés manquaient de plumes et il est possible que leur peau ait été nue. Néanmoins, on a trouvé quelques jeunes spécimens avec un revêtement duveteux incomplet ressemblant à celui d'autres dinosaures-oiseaux.
La tête très légère et le bec édenté signifient qu'il ne pouvait pas tuer ni manger de grands animaux, même s'il était capable de poursuivre ou d'avaler quelques reptiles ou de gros insectes. Avec ses longues griffes en forme de crochet sur les mains, il pouvait aussi dénicher de petites proies hors de leur terrier ou cueillir des feuilles et des fruits provenant d'arbres assez bas. En étirant le cou, il pouvait aussi atteindre les branches en hauteur. Les gastrolithes que l'on a retrouvés à l'intérieur des squelettes prouvent que les végétaux représentaient une grande part de son régime alimentaire. C'est pourquoi ce Théropode peu commun était autant omnivore qu'entièrement herbivore. Pendant très longtemps, on ne possédait qu'un seul squelette complet de Struthiomimus, ainsi que quelques os séparés. Sa description date de 1902. Récemment, un certain nombre de squelettes complets ont été trouvés.
Le nom de genre, Struthiomimus, est composé de deux mots du grec ancien στρούθειος/stroutheios signifiant « de l'autruche » et μῖμος/mimos « imitateur  », pour donner « imitateur de l'autruche ».