Les dinosaures de A à Z : PROCERATOSAURUS

Découverte / Année	Huene / 1926
Signification du nom	Avant le reptile à corne
Classification	Saurischia / Theropoda / Proceratosauridae
Epoque	Jurassique supérieur (Bathonien, 168 - 166 MA)
Hauteur	1,20 m
Longueur	3 m
Poids	40 kg
Échelle
Régime alimentaire	Carnivore
Répartition	Angleterre
Connu par	un crâne fragmentaire
Espèce	Proceratosaurus bradleyi

Ce petit théropode avec une corne sur le nez était l'un des plus anciens membres du groupe des tyrannosaures. Proceratosaurus a été initialement décrit comme Megalosaurus bradleyi par Arthur Smith-Woodward en 1910. Friedrich von Huene a décrit ce dinosaure en 1926 après un réexamen comme Proceratosaurus bradleyi dans le Ceratosauria. Des recherches récentes placent maintenant ce petit carnivore dans la nouvelle famille des Proceratosauridae au sein de la famille des tyrannosauroidées Proceratosauridae. Le musée d'histoire naturelle de Londres abrite le crâne de dinosaure presque complet de Proceratosaurus, qui a été déterré dans l'ouest de l'Angleterre.
Dans un article de 2010, Rauhut et al ont décrit comment le fossile de Proceratosaurus s'est avéré être le premier ancêtre connu des tyrannosaures à ce jour. L'équipe dirigée par le paléontologue allemand Oliver Rauhut de la Ludwig-Maximilians-Universität Munich a pu prouver que Proceratosaurus ressemblait à son descendant Tyrannosaurus rex, qui avait environ 100 millions d'années de moins , dans de nombreuses caractéristiques. Le crâne est l'un des mieux conservés d'Europe. La tomodensitométrie a montré de nombreuses similitudes dans les dents, les mâchoires et la cavité crânienne avec celle de Tyrannosaurus, bien que Proceratosaurus est environ 100 millions d'années plus vieux et beaucoup plus petit. Le crâne de Proceratosaurus ne faisait qu'environ un cinquième de la taille des spécimens vivants ultérieurs de cette famille de dinosaures prédateurs. Proceratosaurus pesait probablement environ 40 kilogrammes, ce qui en fait un poids léger absolu par rapport au Tyrannosaurus , qui pesait jusqu'à huit tonnes. La découverte du Proceratosaurus est la preuve que les tyrannosaures ont évolué sur une longue période, donnant naissance à de nombreuses espèces différentes.