Les dinosaures de A à Z : AUSTRORAPTOR

Description / Année	Novas, Pol, Canale, Porfiri, Calvo / 2008
Signification du nom	voleur du sud
Classification	Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Deinonychosauria / Dromaeosauridae / Unenlagiinae
Epoque	Crétacé Supérieur (Campanien – Maastrichtien, 84 - 66 MA)
Longueur	5 m
Hauteur	1,80 m
Poids	200 kg
Échelle
Pays	Amérique du Sud
Régime	Carnivore
Connu par	squelette fragmentaire comprenant des parties du crâne, des vertèbres cervicales et du tronc, des côtes, un os du haut du bras et divers os de la jambe
Espèces	Austroraptor cabazai

 

Austroraptor cabazai mesurait environ 5 mètres de long, ce qui en fait l'une des plus grandes espèces parmi les dromaeosaures carnivores, également connus sous le nom de rapaces. Il avait des armes légères et un long crâne de 80 cm de long. Les nombreuses dents de sa mâchoire étaient petites et coniques. On peut donc supposer qu'Austroraptor préférait les petits animaux comme nourriture. L'Austroraptor a probablement occupé la même niche écologique que les spinosaures, qui avaient également un long museau. Ce dromaeosaure provient de la formation Allen en Argentine. L'Austroraptor cabazai représente un lien important dans le développement de la capacité de vol des dinosaures, souligne son découvreur Novas. Même s'il n'y a aucune preuve fossile pour cela, son corps était probablement couvert de plumes. 

Le spécimen type portant la désignation MML 195 se compose d'un squelette fragmentaire comprenant des parties du crâne, des vertèbres cervicales et du tronc, des côtes, un os du haut du bras et divers os de la jambe. Le crâne de 80 centimètres de l'Austroraptor était plus bas et  plus long que la plupart des dinosaures de ce groupe. Plusieurs de ses os de crâne présentent une certaine ressemblance avec les plus petits déinonychosaures troodontiques. Les membres antérieurs étaient assez courts pour un dromaeosaure, la longueur du haut du bras était inférieure à la moitié de la longueur du fémur.