Les dinosaures de A à Z : VALDORAPTOR

 

Description / Année	Lydekker / 1889 ; Olshevsky / 1991
Signification du nom	pillard de Wealden
Classification	Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Tyrannoraptora / Maniraptoriformes / Ornithomimosauria
Epoque	Crétacé inférieur (Bérriasien - Valanginien, 145 – 136 MA)
Longueur	5 m
Poids	450 kg
Régime alimentaire	Carnivore
Répartition	Angleterre (Kent)
Connu par	trois métatarses et os de pied
Espèce	Valdoraptor oweni

Ce spécimen est le premier Ornithomimosaure connu en Angleterre et est l'un des plus « vieux » membre de ce clade au monde et considéré comme nomen dubium par R. Allain et al. (2014).
En 1858, Richard Owen classe des fossiles constitués de trois métatarses et d'os de pied, faisant partie de la collection du British Museum of Natural History, au genre Hylaeosaurus.
À partir de 1881, John Whitaker Hulke identifie les échantillons comme appartenant à un théropode carnivore. En 1888, Richard Lydekker associe les restes à l'espèce Megalosaurus dunkeri, mais l'année suivante, il crée un genre distinct : Megalosaurus oweni. Le nom spécifique est donné en l'honneur d'Owen.
En 1923, Friedrich von Huene associe l'espèce à Altispinax, créant Altipsinax oweni. En 1991, George Olshevsky crée le nouveau genre Valdoraptor, renommant l'espèce-type Megalosaurus oweni en Valdoraptor oweni. le nom générique est tiré du latin Valdus (« Welden »), faisant référence au groupe de Wealden, et de raptor (« pilleur »).
Les espèces sont parfois considérées nomen dubium, pouvant être associées au Neovenator ou Eotyrannus. En 2007, Darren Naish confirme que le taxon se distingue de Neovenator et Eotyrannus. Olshevsky classe Valdoraptor dans la famille des Allosauridae, mais Naish affirme qu'il n'est pas possible d'être aussi précis que la classification générale chez les Tetanurae.