Les dinosaures de A à Z : THESPESIUS

 

Description / Année	Leidy / 1856
Signification du nom	Merveilleux
Autre nom	synonyme de Agathaumas milo
Classification	Ornithischia / Ornithopoda / Hadrosauridae / Saurolophinae
Epoque	Crétacé supérieur (Maastrichtien, 71 – 66 MA)
Hauteur	2,5 m
Longueur	8 m
Poids	2 tonnes
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	États-Unis (Dakota du Sud)
Connu par	des vertèbres et des os des orteils
Espèce	Thespesius occidentalis

Le nom générique est dérivé du grec θεσπεσιος, thespesios , "merveilleux", en raison de la taille colossale des vestiges. Leidy a évité d'utiliser le suffixe "saurus" dans le nom du genre parce que Vandeveer Hayden avait affirmé que les os provenaient d'une couche du Miocène, il y avait donc une chance que l'animal se révèle être un mammifère, bien que Leidy lui-même était convaincu qu'il s'agissait d'un dinosaure. Le nom spécifique signifie "occidental" en latin.
Comme Trachodon, un autre genre de bec de canard nommé par Joseph Leidy, Thespesius est un genre historiquement important avec une taxonomie alambiquée qui a été pratiquement abandonnée par les paléontologues modernes de dinosaures. Vers 1900, le nom a été utilisé par certains auteurs pour désigner tous les hadrosauridés du Maastrichtien tardif en Amérique du Nord. En 1875, ED Cope a déclaré qu'il considérait Agathaumas milo, connu des os des membres partiels et de certaines vertèbres, comme synonyme de T. occidentalis (qu'il considérait à l'époque comme une espèce d'Hadrosaurus).