Les dinosaures de A à Z : TERMINOCAVUS

 

Description / Année	Fowler & Freedman Fowler / 2020
Signification du nom	arriver à la fin de la cavité
Classification	Ornithischia / Genasauria / Cerapoda / Marginocephalia / Ceratopsia /  Neoceratopsia / Coronosauria / Ceratopsoidae / Ceratopsidae /  Chasmosaurinae
Epoque	Crétacé supérieur (Campanien, 84 – 72 MA)
Hauteur	2,2 m
Longueur	6 m
Poids	2,5 tonnes
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	États-Unis (Nouveau-Mexique)
Connu par	un pariétal (ou de deux pariétaux fusionnés), d'autres fragments de crâne, d'une partie du sacrum et de fragments vertébraux
Espèce	Terminocavus sealeyi

En 1997, Paul Sealey a trouvé un squelette fragmentaire d'un cératopsidé au Ahshislepah Wash dans la formation de Kirtland dans le bassin de San Juan au Nouveau-Mexique. Il était considéré comme une espèce inhabituelle de Pentaceratops en 2005. Un peu plus tard, on a supposé qu'il était trop jeune pour cela. En 2015, Joshua Fry l'a considéré comme un autre taxon dans une thèse. En 2020, l'espèce de type Terminocavus sealeyi a été nommée et décrite par Denver Warwick Fowler et Elizabeth Anne Freedman Fowler.
Terminocavus et Navajoceratops étaient deux espèces de transition qui comblaient les lacunes d'une lignée fossile des Chasmosaurinae au cours de la période d'il y a environ 76 à 71,5 millions d'années . Ces deux herbivores ont été nommés et décrits par Denver W. Fowler et Elizabeth A. Freedman Fowler en 2020. Les deux chercheurs ont révisé la classification et les relations des cératopsidés à grande nuque et révisé les espèces existantes. Ils ont découvert qu'une scission évolutive s'est produite il y a environ 83 millions d'années, dans laquelle les cératopsidés ont connu une évolution linéaire. En conséquence, une lignée Chasmosaurus et une lignée Pentaceratops se sont développées, originaires des régions du nord et du sud de l'Amérique du Nord.
Les deux scientifiques ont émis l'hypothèse que le niveau élevé de la mer séparait les populations de dinosaures du nord et du sud du Crétacé supérieur pendant environ 1 à 4 millions d'années, jetant les bases d'un événement de division évolutif. Cet événement pourrait expliquer les différences apparentes entre les faunes de dinosaures du nord et du sud de l'Amérique du Nord actuelle. Une comparaison de Navajoceratops et Terminocavus avec des données d'autres espèces montre que la lignée Pentaceratops a développé une encoche de plus en plus profonde dans la collerette et que la lignée Chasmosaurus a développé une encoche de moins en moins profonde.
Le nom Terminocavus signifie « arriver à la fin de la cavité », en référence au fait que l'embrasure pariétale est presque fermée avant d'être complètement perdue chez les taxons plus dérivés. Le nom spécifique, sealeyi, lui a été donnée en l'honneur du découvreur du spécimen holotype, Paul Sealey