mercredi 6 janvier 2021

Les dinosaures de A à Z : EKRIXINATOSAURUS

Ekrixinatosaurus

Description / Année

Calvo, Rubilar-Rogers, Moreno / 2004

Signification du nom

reptile né d'une explosion

Classification

Saurischia / Theropoda / Ceratosauria / Abelisauridae / Carnotaurinae

Epoque

Crétacé supérieur. (Cénomanien, 100 - 94 MA)
Ekrixinatosaurus période

Hauteur

2 m

Longueur

11 m

Poids

1,5 tonne

Échelle

Ekrixinatosaurus échelle

Régime alimentaire

Carnivore

Répartition

Argentine (Patagonie)

Connu par

un squelette partiel (crâne, vertèbres, côtes, bassin, fémur incomplets, tibia, os de pied)

Espèce

Ekrixinatosaurus novasi

Ekrixinatosaurus est un dinosaure qui appartient au groupe peu connu des Abelisauridés (Abelisaurus, Carnotaurus...) : de gros Théropodes carnivores qui vécurent principalement sur les continents du sud au Crétacé supérieur.

Comme les autres fossiles d’Abelisauridés, le squelette de l’Ekrixinatosaurus n’est connu que par des fragments incomplets. D’ailleurs, ses ossements ont été retrouvés désarticulés et dispersés sur près de 15 m2... Cependant, parmi les os d’Ekrixinatosaurus (mandibules, maxillaires, dents, vertèbres, fragments du bassin et des membres), certains n’avaient jamais été décrits chez les Abelisauridés

Selon les auteurs de sa découverte, le crâne d'Ekrixinatosaurus devait mesurer environ 83 cm de long et son fémur environ 77 cm de long.

Les ossements fossiles d’Ekrixinatosaurus ont été découverts en faisant exploser une charge de dynamite au cours du chantier de construction d'un gazoduc dans la province de Neuquèn, au Nord-Ouest de la Patagonie (Argentine), région connue pour avoir livré d'importants restes de fossiles : Giganotosaurus, les Sauropodes Rebbachisaurus et Andesaurus et quelques restes de Titanosauridés indéterminés; ainsi que crocodile, grenouille, tortues, Ptérosaures (pistes) + de nombreuses pistes à dinosaures. Il s'agit d'ailleurs probablement de la région d'origine des Abelisauridés.

On comprend donc l'importance de cette nouvelle espèce, d'autant plus qu'elle est assez ancienne (Cénomanien : entre 100 et 94 millions d'années, soit le milieu du Crétacé) par rapport aux autres membres des Abelisauridés (plutôt dans les 2 derniers étages du Crétacé). Ekrixinatosaurus va donc permettre de préciser comment à partir de l'Amérique du Sud ce groupe a pu se retrouver jusqu'en France, en Inde et à Madagascar, à l'époque où les continents commençaient à se séparer.

L'espèce Ekrixinatosaurus novasi a été nommée en l'honneur de Fernando Novas, pour son importante contribution à l'étude des Théropodes Abelisauridés.

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