Les dinosaures de A à Z : CARNOTAURUS

Découverte /Année	José Bonaparte / 1985
Signification du nom	taureau carnivore
Classification	Saurischia / Theropoda / † Ceratosauria / Abelisauridae / Carnotaurinae
Epoque	Crétacé supérieur (Maastrichtien, 71 – 66 MA)
Longueur	9 m
Hauteur	3,5 m
Poids	1,2 tonne
Échelle
Régime	Carnivore
Pays	Argentine
Connu par	squelette presque complet, auquel il ne manquait que l'extrémité distale de la queue et la dernière partie des membres inférieurs
Espèce	Carnotaurus sastrei

C'est l'un des rares dinosaures carnivores dont on possède un échantillon de peau. Elle est surtout composée de fines écailles, comme celles d'un lézard et de rangées d'écailles plus grosses en forme de cône, sur la longueur du corps.

Carnotaurus est un dinosaure particulier, possédant des bras minuscules, encore plus petits que les dinosaures de la famille des Tyrannosauridés (Tyrannosaurus, Albertosaurus, etc.). Ainsi, ses mains semblaient sortir directement des coudes.

A en juger par ces petits bras, il devait charger ses victimes la tête la première. Mais comparée à son crâne impressionnant auquel étaient fixés de puissants muscles, la mandibule paraît plutôt mince, voire fragile. Les dents sont également d'une finesse inhabituelle pour un grand théropode. Cette combinaison insolite laisse perplexe quant au type de proies chassées par Carnotaurus. En tout cas, avec un museau aussi développé, il devait avoir un odorat très développé.

Carnotaurus était contemporain d'un sauropode trois fois plus long que lui, Chubutisaurus. Peut-être en dévorait-il les petits; des Ornithopodes adultes de taille moyenne devaient aussi constituer ses repas.

Deux cornes pointaient au-dessus des yeux, rappelant celles d'une vache. Contrairement à celles du Tricératops, elles étaient trop petites pour servir de moyen de défense. Elles pouvaient être recouvertes d'une corne comme chez les cerfs actuels. De ce fait, elles devaient être plus longues que sur les fossiles, et différentes chez les mâles et les femelles.

Carnotaurus apparaît dans le livre Le Monde Perdu (The Lost World), où Michael Crichton en fait un gros caméléon. C'est une idée amusante mais sans aucun fondement scientifique; malheureusement, les Carnotaurus ne sont pas présents dans le film.

Deux gros Carnotaures jouent le rôle des grands méchants dans Dinosaure, le film d'animation de Disney. A ce propos, la traduction française du film est erronée, puisqu'ils parlent de 'Carnataures'.

 
Carnotaure dans le film “Jurassic World : Fallen Kingdom” (2018) – Carnotaure dans le film “Dinosaure” (2000) des studios Disney