Les dinosaures de A à Z : CERATOSAURUS

 

Description / Année	Marsh / 1884
Signification du nom	lézard à corne
Classification	Saurischia / Theropoda / Ceratosauria / Ceratosauridae
Epoque	Jurassique supérieur (Kimmeridgien – Tithonien, 157 –145 MA)
Hauteur	1,60 mètre
Longueur	6 mètres
Poids	650 kg
Échelle
Régime	Carnivore
Pays	Etats-Unis (Colorado, Utah),
Connu par	restes de 5 individus (dont deux squelettes presque complets)
Espèces	Ceratosaurus nasicornis C.dentisulcatus Madsen & Welles, 2000 : Décrit à partir d'un crâne partiel, de vertèbres, et d'os des memebres; taille estimée: 7 mètres. C.magnicornis Madsen & Welles, 2000 : Connu par un squelette partiel; taille estimée: 5.7 mètres. C.roechlingi Janensch, 1925 : Ceratosaure douteux de Tanzanie (Mtwara); connu par une fibula, une vertèbre et un astragale. "C".willisobrienorum Welles, Powell & Pickering vide Pickering, 1995 : Connu par un squelette partiel. Peut-être synonyme de C.nasicornis.

Ceratosaurus était un dinosaure carnivore bipède d'Amérique du Nord qui vivait au Jurassique supérieur. Il portait une petite corne sur le museau, juste derrière les narines. Des fossiles de Ceratosaurus sont parfois découverts à côté de ceux d'Allosaurus. Un autre grand théropode. Mais Ceratosaurus était beaucoup plus rare qu'Allosaurus.

Comparé à Allosaurus, Ceratosaurus n'était pas un ennemi dangereux. Ainsi, à cause de leur différence de taille conséquentes, les deux dinosaures avaient chacun leurs proies. Allosaurus chassait d'énormes proies telles Stegosaurus, Diplodocus et autres énormes animaux. Alors que Ceratosaurus se nourrissait de petits Ornithopodes (Dryosaurus ou Othnielia) et d'autres petits reptiles, même si des fois il attaquait des Sauropodes. Aussi, au vu de la rareté des squelettes de Ceratosaurus, on peut en dire qu'il chassait seul.

Ceratosaurus avait des pattes postérieures puissantes qui lui approvisionnaient la puissance et la poussée nécessaires afin de poursuivre ses proies aussi très agiles. Quant à ses pattes antérieures, plus courtes mais robustes elles lui servaient à capturer ses proies. Il avait une grande tête, qui lui servait à saisir des petits lézards, et une lourde queue en guise de contrepoids. Par contre, son cou était court et trapu pour un dinosaure carnivore. Même si les squelettes de Ceratosaurus et d'Allosaurus étaient très semblables, le premier possédait quatre doigts à chaque main tandis que le deuxième n'en avait que trois.

Ceratosaurus dans le film “Jurassic Park III” (2001)