Les dinosaures de A à Z : CETIOSAURUS

 

Description / Année	Owen / 1841
Signification du nom	Reptile-baleine
Classification	Saurischia / Sauropodomorpha / Sauropoda / Eusauropoda
Epoque	Jurassique moyen (Bathonien, 168 –166 MA)
Hauteur	4 mètres
Longueur	16 mètres
Poids	12 tonnes
Échelle
Régime	Herbivore
Pays	Angleterre, Maroc,
Connu par	deux squelettes partiel, plus des éléments de deux autres
Espèces	Cetiosaurus oxoniensis C.brachyurus Owen, 1842 : Synonyme d'Iguanodon. "C".brevis Owen, 1842 : Sauropode douteux du Valanginien/Barremien (140.2-125 MA) d'Angleterre; connu par une vertèbre caudale. Peut-être synonyme d'Iguanodon. C.conybeari Melville, 1849 : Synonyme de Pelorosaurus. "C".epioolithicus Owen, 1842 : Synonyme de Cetiosauriscus. "C".giganteus Owen vide Huxley, 1870 : Synonyme de C.oxoniensis. "C".glymptonensis Phillips, 1871 : Diplodocoïde incertain connu par une vertèbre caudale. "C".humerocristatus Hulke, 1874 : Brachiosauridé du Kimmeridgien (155-150.8 MA) d'Angleterre; décrit à partir d'un humérus. "C".hypoolithicus Owen, 1842 : Synonyme de C.longus ? "C".longus Owen, 1842 : Sauropode douteux identifié par une vertèbre. "C".medius Owen, 1842 : Sauropode douteux connu par des vertèbres fragmentaires. "C".mogrebiensis Lapparent, 1955 : Sauropode douteux du Maroc connu par de nombreux éléments appartenant à plusieurs individus. Synonyme d'Atlasaurus ? "C".phillipsi Sauvage, 1880

Découvert en 1809 dans l'Oxfordshire, comté du sud de l'Angleterre, 32 ans avant l'invention du mot "dinosaure", Cétiosaurus compte parmi les plus anciens dinosaures découverts. (Le premier fossile de contemporain des dinosaures, sont les mâchoires de Mosasaurus, découvertes dans une mine de craie de Maastricht, en 1770). Cétiosaurus était un Sauropode assez petit, il possédait un cou court et une longue queue. Il avait une carrure massive. Petit comparé aux Sauropodes du Jurassique supérieur, tels Diplodocus, mais grand comparé à ceux du Jurassique moyen, tels Atlasaurus, époque à laquelle Cétiosaurus apparaît.

A sa découverte, on croyait que les os de Cétiosaurus appartenaient à un reptile marin géant, d'où son nom de "reptile baleine". Il faudra attendre la découverte d'Haplocanthosaurus, un Sauropode similaire, datant du Jurassique supérieur, afin de découvrir la vraie nature de Cétiosaurus.