Les dinosaures de A à Z : YULONG

 

Description / Année	Lü, Currie, Xu, Zhang, Pu, Jia / 2013
Signification du nom	Dragon de Jade
Classification	Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Tyrannoraptora / Maniraptoriformes / Maniraptora / Pennaraptora / Oviraptorosauria /  Oviraptoridae
Epoque	Crétacé supérieur (Cénomanien – Maastrichtien, 100 – 66 MA)
Hauteur	30 cm
Longueur	50 cm
Poids	250 g
Échelle
Régime alimentaire	Omnivore
Répartition	Chine (Bassin de Luanchuan)
Connu par	un squelette presque complet d'un jeune animal, auquel il ne manque que la queue et la base du cou
Espèce	Yulong mini

Yulong est la composition de deux mots chinois, 豫 (Yù) qui correspond à l'abréviation de la province de Henan et 龙/龍 (lóng) qui signifie « dragon ». Le nom d'espèce, mini, fait référence à la petite taille de cet oviraptoridé.
Le genre est basé sur la description de cinq spécimens, tous juvéniles : - un squelette exceptionnellement bien préservé avec un crâne et sa mandibule ; - un crâne dépourvu de mandibule ; - un squelette partiel avec crâne et mandibule ; - un crâne partiel avec mandibule et quelques vertèbres cervicales ; un ilion gauche.
En plus de ce os, un nid de 26 œufs a été découvert avec un embryon exceptionnellement conservé dans un œuf.
La taille de Yulong est comparable à celle d'un poulet, ce qui en fait le plus petit oviraptoridé jamais décrit. Parce qu'ils ont de nombreuses caractéristiques juvéniles, il est difficile de décrire en détail les caractéristiques d'un spécimen adulte.
J. Lü et ses collègues ont constaté que les proportions des membres postérieurs des oviraptoridés ne changent pas quel que soit leur stade de croissance ou leur taille adulte. Ce type de développement correspond généralement à un mode de vie sédentaire, plus caractéristique des herbivores que des carnivores.