| Description / Année | Xu, Zheng, Sullivan, Wang X. L., Xing, Wang Y., Zhang X. M., O’Connor, Zhang F., Pan / 2015 |
| Signification du nom | aile étrange |
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Classification |
Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Tyrannoraptora / Maniraptoriformes / Maniraptora / Pennaraptora / Paraves / Scansoriopterygidae |
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Epoque |
Jurassique supérieur (Callovien – Oxfordien, 166 – 157 MA)
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Hauteur |
13 cm |
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Longueur |
30 cm |
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Poids |
400 g |
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Échelle |
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Régime alimentaire |
Carnivore |
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Répartition |
Chine (Hebei) |
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Connu par |
le crâne, la mandibule, le cou et les os des membres |
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Espèce |
Yi Qi |
Yi qi était un dinosaure exceptionnellement petit, ne pesant qu'environ 400 grammes. Il appartenait à la famille des Scansoriopterygidae et a été découvert par des scientifiques dirigés par le paléontologue chinois Xing Xu de l'Académie des sciences de Pékin. Ils ont trouvé une sorte de cheveu sur le fossile, qui consistait probablement en ce qu'on appelle des proto-plumes et qui servait probablement d'isolant thermique. Au microscope, les chercheurs ont également trouvé des débuts de peau d'aile sur les bras. Comme beaucoup d'autres maniraptors, la structure des os des bras et des doigts était allongée et ressemblait à celle des chauves-souris existantes.
Cependant, les chercheurs n'ont pas découvert de plumes avec une carène raidissante comme chez les oiseaux d'aujourd'hui. Cette peau de vol est jusqu'à présent unique parmi les dinosaures, car les dinosaures volants ou planeurs précédemment connus avaient tous des plumes. On ne savait pas immédiatement si Yi était même capable de voler ou de planer. Les scientifiques ne savaient pas si leurs conclusions étaient correctes compte tenu du peu de fossiles. Cependant, la structure des os et les restes de tissus fossilisés sont inhabituels et pourraient indiquer une utilisation particulière des membres antérieurs.
En 2020, T. Alexander Dececchi et ses collègues ont publié un article scientifique examinant les caractéristiques de vol du Yi et de l'Ambopteryx. Ils ont créé des scans laser des fossiles, ce qui a permis la reconstruction de l'anatomie telle que l'envergure, la répartition du poids et le placement des muscles. Les chercheurs ont utilisé les données ainsi obtenues dans des modèles informatiques aérodynamiques et ont ainsi acquis de nouvelles connaissances sur les caractéristiques de vol du Yi et de l'Ambopteryx.. Les deux animaux étaient incapables de décoller du sol. Ils n'étaient pas capables de vol actif et ne pouvaient pas battre des ailes. Ils ont probablement glissé maladroitement des arbres qu'ils avaient précédemment escaladés. Le système de vol simple des Scansoriopterygidae était donc une impasse évolutive.
Cependant, les chercheurs n'ont pas découvert de plumes avec une carène raidissante comme chez les oiseaux d'aujourd'hui. Cette peau de vol est jusqu'à présent unique parmi les dinosaures, car les dinosaures volants ou planeurs précédemment connus avaient tous des plumes. On ne savait pas immédiatement si Yi était même capable de voler ou de planer. Les scientifiques ne savaient pas si leurs conclusions étaient correctes compte tenu du peu de fossiles. Cependant, la structure des os et les restes de tissus fossilisés sont inhabituels et pourraient indiquer une utilisation particulière des membres antérieurs.
En 2020, T. Alexander Dececchi et ses collègues ont publié un article scientifique examinant les caractéristiques de vol du Yi et de l'Ambopteryx. Ils ont créé des scans laser des fossiles, ce qui a permis la reconstruction de l'anatomie telle que l'envergure, la répartition du poids et le placement des muscles. Les chercheurs ont utilisé les données ainsi obtenues dans des modèles informatiques aérodynamiques et ont ainsi acquis de nouvelles connaissances sur les caractéristiques de vol du Yi et de l'Ambopteryx.. Les deux animaux étaient incapables de décoller du sol. Ils n'étaient pas capables de vol actif et ne pouvaient pas battre des ailes. Ils ont probablement glissé maladroitement des arbres qu'ils avaient précédemment escaladés. Le système de vol simple des Scansoriopterygidae était donc une impasse évolutive.
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