Les dinosaures de A à Z : SARMIENTOSAURUS

Description / Année	R. Martínez, Lamanna, Novas, Ridgely, Casal, J. Martínez, Vita, Witmer / 2016
Signification du nom	lézard de Sarmiento
Classification	Saurischia / Sauropodomorpha / Sauropoda / Titanosauria /  Lithostrotia
Epoque	Crétacé supérieur (Cénomanien – Turonien, 100 – 90 MA)
Hauteur	3 m
Longueur	12 m
Poids	10 tonnes
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	Argentine (Patagonie)
Connu par	un crâne incomplet mais très bien conservé et de quelques vertèbres cervicales
Espèce	Sarmientosaurus musacchioi

Le genre Sarmientosaurus doit son nom à la ville de Sarmiento en Patagonie argentine près de laquelle ont été trouvés les restes fossiles, suivi du suffixe saurus dérivé du grec ancien σαῦρος, sauros, « lézard ». Son nom spécifique, musacchioi, lui a été donné en l'honneur du Dr. Eduardo Aldo Musacchio (1940-2011), paléontologue argentin, modèle pour ses collaborateurs et élèves au sein de l'Université nationale de Patagonie San Juan Bosco.
Normalement, les scientifiques ne découvrent que des fossiles sans crânes de grands sauropodes. Lorsque le Sarmientosaurus a été trouvé, c'était exactement l'inverse. Le fossile de Sarmientosaurus , dont la description scientifique a été rédigée par Rubén DF Martínez et ses collègues en 2016, se compose d'un crâne incomplet mais très bien conservé et de quelques vertèbres cervicales.
Les chercheurs ont découvert que le cerveau du Sarmientosaurus était très petit par rapport à son corps énorme, une caractéristique typique des sauropodes. Mais ils ont également découvert des preuves de capacités sensorielles supérieures à celles de la plupart des autres sauropodes. Ils émettent l'hypothèse que Sarmientosaurus avait de grands globes oculaires et une bonne vue également, et que l'oreille interne était spécialement conçue pour entendre les sons à basse fréquence par rapport aux autres titanosaures. De plus, l'organe vestibulaire de l'oreille interne montre que ce dinosaure tenait généralement la tête le museau vers le bas.