| Description | Chatterjee / 1991 |
| Signification du nom | premier oiseau |
| Classification | Saurischia / Theropoda ? |
| Epoque | Trias Supérieur (Carnien, 228 - 217 MA) |
| Hauteur | environ 35 cm |
| Longueur | environ 50 cm |
| Poids | 300 g |
| Régime | Carnivore |
| Pays | USA (Texas) |
| Connu par | des restes fragmentaires |
| Espèces | Protoavis texensis |
Le spécimen-type Protoavis texensis a été décrit par Sankar Chatterjee en 1991. Ce dernier affirme qu'il était un oiseau d'environ 35 centimètres ayant vécu il y a environ 210 millions d'années. Ce spécimen ferait en sorte que les oiseaux seraient apparus de 60 à 75 millions d'années plus tôt que ce qui est généralement admis par la communauté scientifique. Protoavisa été reconstitué comme un oiseau carnivore qui avait des dents sur le bout de ses mâchoires et des yeux situés à l'avant du crâne, suggérant un mode de vie nocturne ou crépusculaire. Les reconstructions le représentent généralement avec des plumes, car Chatterjee a interprété à l'origine les structures sur le bras comme étant des boutons de plume, le point d'attache des plumes de vol trouvées chez certains oiseaux modernes et dinosaures non aviaires. Cependant, la réévaluation du matériel fossile par des auteurs ultérieurs tels que Lawrence Witmer n'a pas été concluante quant à savoir si ces structures sont ou non de véritables boutons de plume. Cependant, la plupart des paléontologues doutent que Protoavis est un oiseau. Ce dernier est plutôt décrit comme étant un archosaure bipède semblable aux Poposauridae et aux Rauisuchidae.
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