Les dinosaures de A à Z : PROSAUROLOPHUS

Description	Brown / 1916
Signification du nom	avant Saurolophus
Classification	Ornithischia / Ornithopoda / Hadrosauroidea / Hadrosauridae / Saurolophinae / Saurolophini
Epoque	Crétacé Supérieur (Campanien, 84 - 72 MA)
Hauteur	4 m
Longueur	9 m
Poids	2 tonnes
Échelle
Régime	Herbivore
Pays	Canada (Alberta), USA (Montana)
Connu par	20-25 individus (dont sept squelettes articulés)
Espèces	Prosaurolophus maximus P.blackfeetensis (Horner, 1992 : Connu par les restes d'environ quatre individus (dont un crâne)

Prosaurolophus est un membre typique de la famille des Hadrosauridés, les dinosaures à "bec de canard" et à crêtes céphaliques osseuses pleines. Son crâne ressemble à celui d'un Hadrosaure à tête plate, comme Anatosaurus, mais les os de son nez se prolongent en une crête osseuse basse allant de l'extrémité de son large museau au sommet de la tête, où elle se termine en une petite bosse. Etant donné que cette crête s'est accentuée chez les animaux apparentés à cet Hadrosaure, Prosaurolophus pourrait être un ancêtre des membres plus tardifs de cette famille, tels que Saurolophus.
Son nom signifie « avant Saurolophus », car son inventeur Barnum Brown trouve son crâne très semblable, bien que plus petit, à celui d'un autre saurolophiné : Saurolophus, du grec ancien sauros, « lézard » et lophos, « crête », littéralement le « lézard à crête »¹. Il le considère comme un ancêtre de Saurolophus, souligné par le préfixe latin pro, pour « avant ».
En 1992, Jack Horner a nommé une seconde espèce : Prosaurolophus blackfeetensis . Le nom de l'espèce fait référence à l'origine de la région tribale Blackfoot dans le comté de Glacier, au Montana. L'holotype est MOR 454, un squelette qui faisait partie d'un lit osseux à partir duquel quatre ou cinq individus ont été extraits en 1986. L'espèce a été trouvée dans les strates de la formation de Two Medicine, environ 1,6 million d'années plus jeune que la formation d'Oldman.