Les dinosaures de A à Z : DRYOSAURUS

 

Description / Année	Marsh / 1894
Signification du nom	Reptile des chênes
Autre(s) noms	Dysalotosaurus
Classification	Ornithischia / Ornithopoda / Iguanodontia / Dryosauridae
Epoque	Jurassique supérieur (Kimmeridgien – Tithonien, 157 - 145 MA)
Hauteur	1.60 mètres
Longueur	4 mètres
Poids	90 kilogrammes
Échelle
Vitesse estimée	plus de 40 km/h
Régime	Carnivore
Pays	Etats-Unis, Tanzanie
Connu par	squelette presque complet, sept autres partiels, et divers éléments isolés
Espèces	Dryosaurus altus           D.canaliculatus Galton, 1975 : Renommé Valdosaurus. D.grandis Lull, 1911 : Synonyme de "Coelosaurus" affinis. D.lettowvorbecki * (Virchow, 1919) : D'abord nommé Dysalotosaurus. De Tanzanie; connu par de nombreux éléments du squelette. Dryosaurus ((non nommé) : France, Cap de la Hève (dans le département de la Seine-Maritime).

Dryosaurus est l'un des plus grands et l'un des plus répandus Hypsilophodontidés. Bien que l'un des premiers membres de cette famille, son anatomie était très évoluée. Il avait de longues jambes minces pourvues de trois orteils. Sa mâchoire supérieure était dépourvue de dents. Comme tous les autres Hypsilophodontidés, son seul moyen de défense était la vitesse. Ainsi, si dans les forêts du Jurassique rodait un prédateur tel qu'Allosaurus, Dryosaurus pouvait fuir à toutes jambes afin de se mettre en sécurité.

Des films comme Big Al, retraçant la vie d'un Allosaurus montrent que, au moins les parents de Dryosaurus, tels qu'Othnielia couraient vite. Ainsi, dans une scène, on voit Big Al devant une groupe d'Othnielia, il commence à courir, les petits Hypsilophodontidés le voient et courent à toutes jambes se réfugier au près d'un Stégosaurus. Donc, les Hypsilophodontidés pouvaient éviter les gros prédateurs.

Enfin, Dryosaurus possédait un bec corné, caractéristique des Ornithopodes. Ainsi, les Iguanodontidés en héritèrent, ce qui voudrait dire que les Hypsilophodontidés sont les ancêtres des Iguanodontidés.