Les dinosaures de A à Z : SILVISAURUS

Description / Année	Eaton / 1961
Signification du nom	lézard de la forêt
Classification	Ornithischia / Thyreophora / Ankylosauria / Nodosauridae
Epoque	Crétacé supérieur (Albien, 112 – 100 MA)
Hauteur	1,30 m
Longueur	4 m
Poids	500 kg
Échelle
Régime alimentaire	Herbivore
Répartition	États-Unis (Kansas)
Connu par	mâchoire inférieure (mandibule), 8 vertèbres cervicales et 10 vertèbres thoraciques, un sacrum, 6 vertèbres sacrées et 3 vertèbres caudales, un fragment de l'os pubien gauche, l'extrémité inférieure de l'os de la cuisse droite (fémur), et une phalange d'orteil Crâne sans la mandibule
Espèce	Silvisaurus condrayi

Le nom de genre Silvisaurus est composé du mot latin « silva », « bois », et celui du grec ancien « σαῦρος / saûros », « lézard », pour donner littéralement « lézard de la forêt ». Le nom spécifique honore le découvreur Warren H. Condray dans les années 1950.
Silvisaurus était recouvert de la lourde armure osseuse caractéristique des Nodosaures. Des plaques épaisses entouraient le cou de l'animal, elles étaient plus librement espacées sur son dos et sa queue. Il avait des pointes lourdes sur les flancs. Silvisaurus est considéré comme un membre primitif de cette famille. La plupart des Nodosauridés ont un bec édenté au bout de la mâchoire, mais Silvisaurus avait des dents sur son maxillaire supérieur. Certains paléontologues pensent donc qu'il pourrait être l'ancêtre de certains Nodosaures apparus plus tard.
Comme chez la plupart des Nodosauridés et des Ankylosauridés tardifs, les os du crâne de Silvisaurus étaient peu épais. Celui-ci était donc léger, formé de multiples cavités et voies aériennes qui servaient peut-être à produire des sons pour communiquer avec les autres membres de son espèce. Ce n'était pas rare chez les dinosaures : les Hadrosaures grégaires étaient pourvus de sacs naseaux gonflables ou de crêtes céphaliques creuses qui permettaient probablement aux animaux d'émettre des sons et de communiquer au sein du troupeau.