Les dinosaures de A à Z : LIAONINGOSAURUS

Description / Année	Xu, Wang & You / 2001
Signification du nom	lézard du Liaoning
Classification	Ornithischia / Ankylosauria / Ankylosauridae
Epoque	Crétacé inférieur (Barrémien – Aptien, 129 - 113 MA)
Hauteur	10 cm
Longueur	34 cm
Poids	300 g
Échelle
Pays	Chine (Liaoning)
Régime	Herbivore
Connu par	squelette d'un juvénile de 34 cm de long !
Espèce	Liaoningosaurus paradoxus

Liaoningosaurus est inhabituel parmi les dinosaures ornithischiens en raison de son régime alimentaire. Le contenu des intestins d'un des spécimens découverts montre en effet qu'il avait mangé du poisson. En outre, certaines caractéristiques de son squelette semblent suggérer qu'il était adapté à une vie partiellement aquatique.
Le Liaoningosaurus est connu grâce à une découverte très inhabituelle.Le fossile consiste en un squelette presque complet d'un très jeune animal, mesurant seulement 34 centimètres de long. Les spécimens juvéniles d' ankylosaures sont très rares. Le Liaoningosaurus a été découvert dans la formation chinoise de Yixian, qui a produit une grande variété de fossiles de la période du Crétacé. Ce petit dinosaure présente une combinaison inhabituelle de traits nodosauroides et ankylosauroides, mais cela n'est peut-être dû qu'au stade juvénile de l'individu actuel. Dix dents maxillaires relativement grandes, des phalanges complètes des mains et des pieds et le bassin ont également été conservés.
Le fossile de Liaoningosaurus montre un mélange de propriétés de nodosauridé et d'ankylosauridé. L'analyse cladistique des descripteurs est arrivée à la conclusion que Liaoningosaurus occupait une position basale au sein des Nodosauridae. Cependant, d'autres auteurs sont plus sobres, car les juvéniles sont difficiles à situer et se limitent donc à une ankylosaurie plus générale. En 2014, une analyse a révélé qu'il s'agissait d'un membre basal des Ankylosauridae en tant qu'espèce sœur du Chuanqilong trouvé dans la même formation.