Les dinosaures de A à Z : LEDUMAHADI

Découverte / Année	McPhee, Benson, Botha-Brink, Bordy, Choiniere / 2018
Signification du nom	Grand coup de tonnerre à l'aube
Classification	Saurischia / Sauropodomorpha / Sauropoda / Lessemsauridae
Epoque	Jurassique inférieur (Hettangien – Sinémurien, 201 - 191 MA)
Hauteur	4 m
Longueur	12 m
Poids	12 tonnes
Échelle
Pays	Afrique du Sud
Régime	Herbivore
Espèce	Ledumahadi mafube

Ledumahadi était un parent du Brontosaure et la plus grande créature terrestre de son temps. Il était l'un des plus proches parents des sauropodes. Tous les sauropodes mangeaient des plantes et se tenaient sur quatre pattes, avec une posture droite comme les éléphants d'aujourd'hui. Ledumahadi a développé sa taille indépendamment des sauropodes et bien qu'il se tenait sur quatre pattes, ses pattes avant étaient inclinées sur le côté. Cela a conduit l'équipe scientifique autour de Blair W. McPhee à considérer Ledumahadi comme une expérience évolutive avec une hauteur inhabituelle.
Les chercheurs ont pu dire à partir de la microstructure osseuse fossilisée que l'animal grandissait rapidement. Des anneaux de croissance serrés dans les os, qui sont séparés chaque année, montrent que le taux de croissance a diminué de manière significative jusqu'à la mort. Cela suggère que l'animal avait atteint l'âge adulte. Ledumahadi représentait une phase de transition entre ces deux principaux groupes de dinosaures. Ledumahadi était étroitement lié à d'autres grands dinosaures d'Argentine qui vivaient à une période similaire. Cela confirme que le supercontinent de la Pangée était au début du Jurassique une masse continentale contiguë. Il aurait été possible pour les troupeaux de dinosaures de migrer de l'Afrique vers l'Amérique du Sud à cette époque.