Tawa a été nommé en référence au nom hopi pour le Dieu du Soleil Pueblo.
Ce petit carnivore avait un museau étroit, un long cou et une longue queue. Le squelette conservé le plus complet mesure environ deux mètres du museau au bout de la queue et atteint la taille d'un gros chien avec une hauteur de hanche d'environ 70 centimètres. Cependant, il provient d'un spécimen pas encore complètement développé.
Tawa avait également de grandes griffes sur ses avant-bras, des dents acérées, des os creux et des sacs aériens dans ses vertèbres cervicales et son crâne. Ce qui rend la découverte vraiment intéressante, cependant, ce ne sont pas seulement les caractéristiques que Tawa hallae partage avec les théropodes ultérieurs - mais surtout les caractéristiques qui le lient à un dinosaure plus ancien : le Herrerasaurus, qui a été trouvé en Argentine en 1960 il y a environ 228 millions d’années. Le Herrerasaurus partage certaines caractéristiques avec les théropodes - comme des griffes, des dents et un bassin - mais manque de certains éléments. C'est pourquoi les paléontologues n'ont jusqu'à présent pas été en mesure de l'attribuer clairement à un groupe. Tawa s'avère être un lien entre les premiers Herrerasaurus et des genres ultérieurs tels que le Tyrannosaurus - corroborant ainsi la théorie selon laquelle tous les dinosaures carnivores appartenaient au groupe des théropodes. Tawa possédait également des caractéristiques que l'on ne trouverait autrement que chez les dinosaures d'autres régions.
Les chercheurs supposent donc que tous les dinosaures sont originaires d'Amérique du Sud - ou plutôt : de la partie du supercontinent de l'époque, la Pangée, qui correspond à l'Amérique du Sud d'aujourd'hui. Là, ils ont vraisemblablement évolué très rapidement dans les trois ordres : les théropodes carnivores , les sauropodomorphes herbivores et les ornithischiens. Dans le même temps, les dinosaures ont entamé plusieurs migrations, qui les ont amenés, entre autres, dans les régions de l'Amérique du Nord actuelle.
Ce blog, complété en près de 4 ans, décrit un dinosaure par jour par ordre alphabétique, à raison de la découverte à nos jours (août 2023) d'environ 1330 dinosaures. Bien sûr je ne suis ni archéologue, ni historien, ni artiste, ni spécialiste en animaux préhistoriques, les photos et les textes sont issus de sources différentes, notamment dinodata.de, Wikipédia...
lundi 20 février 2023
Les dinosaures de A à Z : TAWA
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