Les dinosaures de A à Z : PANDORAVENATOR

Description / Année	Rauhut & Pol / 2017
Signification du nom	chasseur de Pandore
Classification	Saurischia / Theropoda / Tetanurae
Epoque	Jurassique Supérieur (Oxfordien – Kimméridgien, 164 – 152 MA)
Hauteur	1,50 m
Longueur	6 m
Poids	500 kg
Échelle
Régime	Carnivore
Pays	Argentine (Patagonie)
Connu par	squelette partiel sans crâne
Espèce	Pandoravenator fernandezorum

À environ 12 kilomètres au nord du village argentin de Cerro Cóndor, un site fossilifère a été découvert sur la rive ouest du Río Chubut qui a produit tant d'ossements qu'il a été surnommé la Caja de Pandora ( boîte de Pandore). En 2002, le paléontologue allemand Oliver Rauhut, avec une équipe du Museo Paleontológico Egidio Feruglio, a découvert deux vertèbres caudales postérieures. Les ossements gisaient à la surface au fond d'un ravin, et Rauhut savait qu'ils avaient été emportés d'une paroi rocheuse qui s'élevait à cinq mètres d'une couche de grès. Une exploration plus poussée le lendemain a trouvé des fragments de colonne vertébrale, mais n'a pas pu déterminer la position dans le mur où se trouvait le reste du squelette. En janvier 2009, Rauhut a alors découvert des pattes postérieures qui avaient glissé le long de la paroi rocheuse sur une superficie de deux mètres carrés, mais il n'a pas pu retrouver le squelette lui-même.
En , son collègue argentin Diego Pol a trouvé plus de pièces, une cheville et quelques orteils. Ils se sont avérés suffisamment divergents pour qu'il soit décidé de nommer une nouvelle espèce. Les ossements ont été retrouvés dans une zone de six mètres sur huit. Bien qu'il soit supposé qu'ils appartiennent tous à un individu, qui a reçu la désignation d'holotype MPEF PV 1773, par précaution, la plupart des parties des pattes postérieures ont été désignées comme holotypes avec les nombres inférieurs MPEF PV 1773-3 à 18, 27 et 28 . Les ossements restants de la série MPEF PV 1773-1 à 37 ont également été attribués à l'espèce. L'holotype a été trouvé dans une couche de la formation Cañadón Calcáreo, datant du Jurassique il y a environ 157 millions d'années.
Le fossile consiste en un squelette partiel sans crâne. Parmi les pattes postérieures se trouvent un morceau de la tige supérieure du tibia gauche , les os autour de l'articulation du genou droit, les os au-dessus du jarret droit, le quatrième tarse droit inférieur, la partie supérieure du quatrième métatarsien droit, les troisième et quatrième os du tarse gauche, sommets de la deuxième cheville conservés. Un troisième et quatrième os métatarsiens, le bas des deuxième, troisième et quatrième métatarsiens droits, les pointes des premier, deuxième et quatrième orteils droits, les premiers mollets droits, les bords inférieurs des deuxième et troisième métatarsiens gauches, parties de cinq des orteils, une griffe de pied et une tige d'un os long non identifiable, peut-être un péroné, ont également été découverts. Le matériel attribué comprend également six vertèbres caudales médianes et postérieures, l'articulation de l'épaule gauche, le des
Ce dinosaure représente le premier théropode découvert dans les sédiments vieux de 160 à 150 millions d'années de la formation de Cañadón Calcáreo, un assemblage du Jurassique supérieur en Argentine, qui a également produit des restes de sauropodes, de néosauropodes, d'anciens crocodiles et de poissons ancienssous d'un humérus gauche , le dessous d'un tibia gauche et deux petits morceaux d'ongles.