| Description / Année |
Göhlich & Chiappe / 2006 |
| Signification du nom | Chasseur des montagnes du Jura |
| Classification | Saurischia / Theropoda / Coelurosauria / Compsognathidae |
| Epoque | Jurassique supérieur (Kimméridgien, 157 - 152 MA) |
| Hauteur | 25 cm |
| Longueur | 80 cm |
| Poids | 1 kg |
| Échelle | |
| Régime alimentaire | Carnivore |
| Répartition | Allemagne (Bavière) |
| Connu par | fossile bien conservé |
| Espèce | Juravenator starki |
Juravenator est l'un des dinosaures carnivores les mieux conservés jamais trouvés en Europe. Le squelette a été découvert par les frères Hans et Klaus-Dieter Weiss. Juravenator était un coelurosaure et donc un membre proche de la famille jusqu'à maintenant, sans exception, des espèces dites à plumes. Car ce dinosaure, dont le fossile exceptionnellement bien conservé a été découvert dans une carrière près de Schamhaupten, n'avait pas de plumes. Le Sinosauropteryx, découvert en Chine, appartient probablement à la famille des Juravenator , bien qu'il ait un plumage primitif couvrant tout le corps. Il est également possible que Juravonator soit un coelurosaure qui a de nouveau perdu l'empennage au cours de l'évolution. La découverte est un jeune animal qui est probablement mort après quelques semaines et mesurait environ 80 centimètres de long. Les chercheurs en déduisent qu'un spécimen adulte de cette espèce mesurait un peu plus de deux mètres de long.
La tête a une particularité sur le bord de la mâchoire supérieure : il y a une petite échancrure là, qui n'est connue sous cette forme d'aucun autre dinosaure et est donc un trait caractéristique du Juravenator. Il avait une queue forte et de fortes pattes postérieures, ses bras étaient assez courts et pas particulièrement forts, et ses mains avaient trois griffes de longueurs différentes. La forme des griffes et des dents suggère que Juravenator ne se nourrissait que de viande. Ses proies se composaient probablement de petits lézards et d'insectes.
Si Juravenator avait eu des plumes, il y aurait une forte probabilité qu'elles auraient également été visibles sous forme d'empreinte dans la roche. Juravenator avait une peau de reptile écailleuse dans la zone de la queue. L'empennage sur d'autres parties du corps ne peut pas être exclu, mais c’est peu probable. Selon les scientifiques, il est également concevable que l'empennage soit saisonnier. D'après cela, Juravenator aurait pu mourir après une mue. Mais même dans ce cas, la peau aurait dû montrer des follicules dans lesquels des plumes étaient ancrées. Il n'existe actuellement aucun fossile ou animal vivant connu dans lequel des plumes et des écailles étaient ou sont présentes sur la même partie du corps. Il est possible que Juravenator représente un coelurosaure qui a à nouveau perdu son empennage au cours de son évolution.
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