Les dinosaures de A à Z : BARYONYX

Découverte / Année / Description / Année	William Walker / 1983 / Charig & Milner / 1986
Signification du nom	"griffe pesante"
Classification	Saurischia / Theropoda / Megalosauroidea / Spinosauridae / Baryonychinae
Epoque	Crétacé inférieur (Barrémien, 129 - 125 MA)
Longueur	10 m
Hauteur	4 m
Poids	2 tonnes
Échelle
Pays	Angleterre Sud
Régime alimentaire	Carnivore et piscivore
Connu par	un crâne partiel, et de éléments de crâne et de squelette isolés
Espèce	Baryonyx walkeri

Ce dinosaure a été découvert en 1983 dans une carrière du sud de l'Angleterre. Cette découverte fut aussi étonnante qu'importante, après des années de fouilles dans ces roches, jusque-là vaines. L'anatomie de Baryonyx est très différente de celle des autres dinosaures carnivores, tout comme son régime alimentaire.
Le crâne de Baryonyx est très long, aplati et étroit. Ses narines, au lieu de se trouver à l'extrémité du crâne comme chez la plupart des Théropodes, sont situées à environ 10 cm en arrière. Ses dents sont plus larges et plus finement crénelées, faites pour poignarder plutôt que pour découper. Les dents à l'avant des mâchoires sont plus grandes et forment comme une "rosette" circulaire saillant de l'os.
Les dents de Baryonyx transperçaient facilement la chair molle des poissons; leur disposition en "rosette" lui permettait d'agripper leur corps glissant. Grâce à ses narines placées loin en arrière, il pouvait plonger son museau dans l'eau tout en continuant de respirer. Ses pattes antérieures puissantes se terminaient par de grandes griffes avec lesquelles il attrapait les poissons dans l'eau. La plus grande des griffes, protégée par de la corne, mesurait près de 30 cm de long. Au Crétacé inférieur, le climat de l'Angleterre jouissait d'un climat subtropical. Baryonyx vivait sur le delta d'un fleuve, ou dans une grande plaine inondable au bord de la mer. De grands poissons pouvant mesurer jusqu'à 4 mètres de long vivaient dans cet environnement. Des restes en partie digérés de ces poissons, comprenant entre autre des écailles et des dents, ont été retrouvés à l'emplacement de l'estomac de Baryonyx découvert récemment lors de fouilles. Il se nourrissait de cadavres d'animaux qu'il dépeçait avec ses pattes et ses griffes puissantes.

Baryonyx dans le film “Jurassic World : Fallen Kingdom”