Les dinosaures de A à Z : CHASMOSAURUS

 

Description / Année	Lambe / 1914
Signification du nom	Lézard à ouverture
Autres noms	Eoceratops, Protorosaurus, Monoclonius canadensis, Protorosaurus
Classification	Ornithischia / Marginocephalia / Ceratopsia / Ceratopsidae / Chasmosaurinae
Epoque	Crétacé Supérieur (Campanien, 84 – 72 MA)
Hauteur	2.30 mètres
Longueur	5,20 mètres
Poids	2,5 tonnes
Échelle
Régime	Herbivore
Pays	Canada, Etats-Unis,
Connu par	12 crânes et plusieurs squelettes plus ou moins complets
Espèces	Chasmosaurus belli           C.brevirostris * Lull, 1933 : Synonyme de C.belli. C.irvinensis Holmes et al., 2001 : Connu par trois crânes et un squelette sans la queue. C.kaiseni * Brown, 1933 : Synonyme de C.belli. C.mariscalensis * Lehman, 1989 : Des USA (Texas); connu par 12 crânes incomplets et des éléments de squelettes (juvéniles). C.russelli * Sternberg, 1940 : Identifié par six crânes plus ou moins complets.

 

Chasmosaurus a vécu plusieurs millions d'années avant le Triceratops apparenté dans l'ouest de l'Amérique du Nord, mais était plus petit que lui. L'histoire de ce dinosaure est un peu une curiosité.
En 1902, Lawrence M. Lambe a décrit trois cératopsiens qu'il avait découverts en Alberta. Il a décrit les trois découvertes comme faisant partie de la famille "Monoclonius" - Monoclonius dawsoni, Monoclonius canadensis et Monoclonius belli. Cependant, il est apparu plus tard qu'aucun des trois ne faisait partie de cette famille. Une espèce a été reconnue comme Centrosaurus, une seconde comme Eoceratops (maintenant Mojoceratops) et la troisième a été renommée Protorosaurus par Lambe .
En 1914, cependant, Lambe réalisa que le nom Protorosaurus avait déjà été attribué à un reptile du Permien, donc le nom Protorosaurus pour ce dinosaure fut changé en Chasmosaurus belli .

Chasmosaurus avait une énorme collerette de 2 mètres de long sur la tête. Son énorme collerette se pliait à la verticale, caractéristique plus accentuée chez Chasmosaurus comparé aux autres Cératopsiens. Si l'on observe son squelette, on remarque très facilement deux grosses cavités dans sa collerette, l'allégeant considérablement et permet d'éviter un alourdissement de sa tête. Chasmosaurus avait des pattes robustes, pour bien soutenir son poids, et elles étaient fines pour un Cératopsidé, lui autorisant une marche rapide. Chasmosaurus fait partie des plus petits Cératopsidés découverts à ce jour. Ses cornes frontales étaient moyennes et sa corne nasale était plutôt petite.